Média spekulují o „náhražce dětí", co na to ale říká věda? Výzkum z roku 2025 přinesl překvapivé zjištění a několik důležitých varování pro každého, kdo svého psa nebo kočku miluje víc než členy své rodiny.

Čísla, která mluví jasně

Možná jste to zaznamenali i ve svém okolí. Přátelé odkládají rodičovství, ale pořizují si štěňata, koťata a jiné domácí mazlíčky. Kolegové mluví o svých „chlupatých dětech”. A vy sami? Možná vám právě teď u nohou leží někdo, koho milujete víc než většinu lidí.

Nejste v tom sami. Podle průzkumů uvádí 82 % majitelů zvířat v USA, že jejich mazlíček je „jako jejich vlastní dítě". 

Zároveň klesá porodnost. V evropských zemích se průměrný počet dětí na ženu propadl z 3,3 v roce 1960 na pouhých 1,5 v roce 2022. Některé země jako Česko, Španělsko nebo Itálie jsou na tom ještě hůř.

Zdroj: https://www.oecd.org/en/publications/society-at-a-glance-2024_918d8db3-en/full-report/fertility-trends-across-the-oecd-underlying-drivers-and-the-role-for-policy_770679b8.html

Ale není to jen americký fenomén. I v Česku roste počet domácností s mazlíčky, zatímco porodnost stagnuje. Mladí lidé odkládají rodičovství kvůli cenám bytů, nejisté ekonomice, klimatickým obavám. Ale štěně nebo kotě? To si pořídí rádi.

Sociální sítě jsou plné „psích maminek" a „kočičích tatínků". Hashtag #furbaby má miliony příspěvků. Vznikají psí školky, hotely, spa, mazlíčkům kupujeme i vánoční dárky. Výdaje na chov zvířat rostou závratným tempem. Jen v USA utratili majitelé za své čtyřnohé společníky přes 150 miliard dolarů za jediný rok. 

Ale znamená to skutečně, že si lidé pořizují psy a kočky místo dětí?

Co říká nejnovější výzkum

V květnu 2025 publikovali vědci z budapešťské ELTE University rozsáhlou studii v prestižním časopise European Psychologist. Laura Gillet a profesorka Enikő Kubinyi se pokusily odpovědět právě na tuto otázku.

Jejich závěr vás možná překvapí: psi děti nenahrazují. Ale mohou pro některé lidi představovat způsob, jak naplnit vrozenou potřebu pečovat, jen s menšími nároky než vyžaduje výchova biologického potomka.

„Chtěli bychom zdůraznit, že na rozdíl od populárních představ pouze malá menšina majitelů psů skutečně zachází se svými mazlíčky jako s lidskými dětmi,” uvádějí autorky studie. „Ve většině případů si lidé pořizují psy právě proto, že nejsou jako děti – a respektují jejich druhově specifické potřeby.”

Jinými slovy: většina z nás ví, že pes není dítě. A je to tak správně.

Proč je pouto tak silné?

Vědci zjistili, že interakce s mazlíčky mění aktivitu mozku. Stačí, když na nás upřou své velké oči. Zapojují se oblasti spojené s emocemi: frontální kůra a amygdala. Při kontaktu se zvířetem se uvolňuje oxytocin, takzvaný „hormon lásky". Ten samý, který spojuje matku s dítětem.

A víte, že existuje něco jako „puppy blues"? Studie z roku 2024 ukázala, že noví majitelé štěňat mohou prožívat emoce podobné poporodní úzkosti. Stres, obavy z odpovědnosti, pocit zahlcení. Vztah člověka a psa je prostě hlubší, než by se mohlo na první pohled zdát.

Kde je hranice? Když přemíra lásky škodí

Buďme upřímní. Přehnané polidšťování zvířat může škodit. A to jak mazlíčkovi, tak vám.

Když se psem zacházíte jako s malým člověkem v kožichu, může to vést k problémům. Psi potřebují jasně daný režim, pravidla a vedení. Bez toho se může rozvinout separační úzkost, destruktivní chování nebo agrese. Rozmazlování není láska.

Další problém je móda extrémně „roztomilých" plemen. Francouzští buldočci, mopsíci a další brachycefalická plemena (plemena s širokou lebkou a plochým obličejem) trpí vážnými zdravotními problémy. Jako jsou dýchací či kožní potíže a problémy s termoregulací.

Jak jste na tom s přístupem vy? Zkuste si upřímně odpovědět na tyto otázky:

• Respektujete druhové potřeby svého zvířete? Pes potřebuje čichat, běhat, řešit úkoly, ne jen sedět v kabelce.
• Má váš mazlíček jasná pravidla a režim? Nebo rozhoduje on, kdy se jí, kdy se jde ven, kam smí a kam ne?
• Dokážete odjet na víkend bez extrémní úzkosti? 

Pokud vás některá odpověď znepokojila, není důvod k panice. Je to příležitost něco změnit.

Jak pečovat správně

Milovat svého mazlíčka jako člena rodiny je naprosto v pořádku. Hlavní je dělat to způsobem, který je dobrý pro vás oba.

Respektujte, že pes je pes a kočka je kočka. Mají jiné potřeby než lidé. Pes potřebuje pohyb, mentální stimulaci, jasné vedení. Kočka potřebuje možnost lézt, škrábat, lovit – i když jen hračky. Oblečky a kočárky jsou roztomilé, ale váš mazlíček by si pravděpodobně vybral něco jiného.

Základ zdraví je kvalitní výživa. To, co váš mazlíček jí, ovlivňuje jeho energii, srst, trávení i délku života. Levné granule plné obilovin nebo lidské jídlo nedělá zvířatům dobře a časem se projeví i v častějších návštěvách veterináře.

Nezapomínejte na prevenci. Probiotika podporují trávení a imunitu, hodí se zejména po antibiotikách, při změně krmiva nebo v období stresu. U některých plemen je vhodné myslet na specifické potřeby: bengálské kočky mívají citlivou kůži, ragdollové problémy se srdcem, velká plemena potíže s klouby. 

Místo bezhlavého rozmazlování nabídněte svému mazlíčkovi to, co skutečně potřebuje: pohyb, hru, trénink, společný čas a kvalitní žrádlo i doplňky. Naučte psa nový trik. Pořiďte kočce interaktivní hračku. Vyrazte na delší výlet. To je láska, které váš mazlíček skutečně porozumí.